Espace : le lieu de naissance des météorites martiennes découvert

Le cratère Mojave, situé au centre de l'image.

Publié le 1er mai 2014
Les météorites martiennes proviendraient du cratère martien Mojave selon une étude récente basée sur la constitution des shergottites, le type de météorite martienne dont ont possède le plus grand nombre d'échantillon. Le cratère, âgé de moins de 5 millions d'années, correspond à l'âge d’éjection des shergottites, que l'on a pu mesurer grâce à leur exposition aux rayons cosmiques lors de leur séjour dans l'espace. De plus, la datation des échantillons correspond à l'ancienneté du terrain ayant subi l'impact, les deux étant âgé d'un peu plus de 4 milliards d'années. L'étude a été effectuée par une équipe de chercheur de l'université d'Oslo, de l'université de Lyon et de l'université Paris-Sudes.

Les météorites martiennes sont des morceaux de roches retrouvés sur Terre et dont l'origine serait la planète Mars. En effet, elles proviendraient d'impacts météoritiques étant survenus sur la planète rouge et dont les éclats de sol martien auraient été projetés dans l'espace pour ensuite aboutir sur la Terre. Ces échantillons de sol de la planète Mars sont particuliers, car il est possible de les analyser en laboratoire avec des instruments non accessible par l'exploration spatiale. Ainsi les météorites martiennes nous ont, jusqu'à ce jour, fourni nombre de contraintes sur la composition du manteau de la planète ainsi que sur l'évolution de son activité interne.

Sources

• ((fr)) – Sean Bailly, « La source des météorites martiennes ». Pour la science.fr, {{{date}}}.

• ((fr)) – « Identification du cratère source de météorites martiennes ». Institut national des sciences de l'univers, {{{date}}}.

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