La NASA lance des satellites afin d'étudier les aurores boréales
Publié le 18 février 2007
Une fusée Delta II a décollé hier du pas de tir de Cap Canaveral, transportant cinq satellites conçus pour l'étude des aurores boréales et des orages électromagnétiques qui les engendrent. Le tir a été deux fois reporté en raison du mauvais temps, mais devait éventuellement être réalisé à 23h (UTC).
La NASA et l'Agence spatiale canadienne ont investi collectivement 200 millions de dollars US dans cette mission, le projet THEMIS. Grâce à cette mission, les deux agences espèrent développer de meilleures techniques d'études des orages magnétiques, dans le but de protéger les communications satellites, les grilles d'énergies et les sorties spatiales des astronautes.
Le Soleil émet continuellement un flux de particules chargées, appelé le vent solaire, vers la Terre. Nous sommes généralement protégés de ce vent solaire par la magnétosphère terrestre. Durant les tempêtes, cependant, la magnétosphère peut être saturée par le vent solaire et les lignes de champ solaire sont étirées jusqu'à ce qu'elles se brisent, énergisant et portant des particules chargées électriquement vers la Terre.
Les scientifiques veulent découvrir ce qui se brise dans la magnétosphère saturée en provoquant une tempête magnétique.
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Cet article est une traduction pour tout ou partie de « NASA launches satellites to study northern lights », provenant de Wikinews ((en)) sous licence Creative Commons Attribution 2.5 dans sa version du 17 février 2007.
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Sources
- ((en)) – « Solar storm satellites launched from Florida ». Reuters, 17 février 2007.
- ((en)) – « Northern lights probe launches ». CBC, 17 février 2007.
