Des particules de silicate détectées sur une planète lointaine

Vue d'artiste de VHS 1256 B, située à environ 40 années-lumière du système solaire.

Publié le 7 avril 2023

Des chercheurs de la NASA et de l'Agence spatiale européenne ont détecté des nuages de silicates dans l'atmosphère de l'exoplanète VHS 1256 b grâce au télescope spatial James Webb. Ces particules peuvent être comparées à de fins grains de sable chauds.
Les chercheurs ont également identifié de manière très précise la présence d'eau, de méthane et de dioxyde de carbone. C'est le plus grand nombre de molécules différentes identifiées simultanément chez une planète en dehors du système solaire.

Caractéristiques physiques

VHS 1256 b tourne sur elle-même en environ 22 heures. Les gaz de son atmosphère se mélangent, ce qui entraîne la remontée des matériaux les plus chauds et la descente des plus froids. Ces changements importants dans l'atmosphère créent de fortes variations de luminosité, faisant de cette planète l'objet de masse planétaire le plus variable connu à ce jour.

Sources

Thèmes

•  Espace
•  Science et technologie

• ((en)) – Isabelle Yan, « NASA’s Webb Spots Swirling, Gritty Clouds on Remote Planet ». NASA, 22 mars 2023.
• ((en)) – NASA, « NASA’s Webb Spots Swirling, Gritty Clouds on Remote Planet ». Jet Propulsion Laboratory, 22 mars 2023.
• ((en)) – Bethany Downe & Ninja Menning, « Webb spots swirling, gritty clouds on remote planet ». esawebb.org, 22 mars 2023.