Brèves : 29 août 2011

Programme spatial russe : L'Agence spatiale russe, Roskosmos, a annoncé aujourd'hui le report du prochain vol habité à destination de la Station spatiale internationale. La mission Soyouz TMA-22, qui devait amener trois astronautes à la station grâce à un vaisseau Soyouz-TMA, était prévue pour le 22 septembre ; Roskosmos estime qu'elle ne devrait pas avoir lieu avant fin octobre. Ce report est dû à l'échec du lancement du cargo Progress M-12M mercredi dernier : le moteur du troisième étage de la fusée Soyouz-U qui l'emportait s'est éteint 325 secondes après le décollage, empêchant le cargo d'atteindre son orbite. Des fragments du lanceur et du vaisseau étaient retombés dans la région russe de l'Altaï. Jeudi, Roskosmos avait suspendu les lancements de fusées Soyouz afin de pouvoir conduire une enquête sur les causes de l'accident. Or, depuis le retrait des navettes spatiales américaines en juillet, les vaisseaux Soyouz lancés par des fusées Soyouz sont le sol moyen de transport à destination de l'ISS. Si les six occupants actuels de la station ont des réserves suffisantes dans l'immédiat, ils pourraient être amenés à la quitter si les vols étaient suspendus trop longtemps. Selon un responsable de la NASA, l'ISS devrait être évacuée à la mi-novembre en l'absence de vol Soyouz ; elle serait alors contrôlée depuis la Terre. Selon Roskosmos, l'enquête devrait être conclue mi-septembre. Deux vols inhabités seraient menés cet automne avant un vol habité vers l'ISS. Parmi ces vols, l'envoi du nouveau cargo Progress M-13M. Le satellite GLONASS-M qui devait être mis en orbite jeudi par la fusée Soyouz-2.1B, serait lancé en septembre. Selon les prévisions de l'Agence spatiale russe, les membres d'équipage actuels de l'ISS repartiront plus tard que prévu, trois dans chacun des deux Soyouz amarrés à la station ; les trois derniers devraient ainsi revenir sur Terre fin-octobre. Selon un communiqué de Roskosmos, « un fonctionnement défectueux d'un générateur de gaz » aurait provoqué « la panne du moteur du troisième étage » de la fusée Soyouz de mercredi, l'empêchant d'atteindre une vitesse suffisante. – Sources : Radio-Canada (fr) : Station spatiale : le prochain vol habité retardé | RIA Novosti (fr) : Chute du cargo russe Progress: un générateur de gaz à l'origine de l'accident | RIA Novosti (fr) : Lanceurs Soyouz: deux vols inhabités avant le départ d'un vaisseau vers l'ISS –

Estonie

Politique : Toomas Hendrik Ilves, âgé de 57 ans, a été réélu président de la République d'Estonie pour un second mandat de cinq ans. Il obtient 73 voix sur les 101 membres du Riigikogu, contre 25 pour son adversaire Indrek Tarand. La fonction de président d'Estonie est essentiellement honorifique. – Source : L'Express (fr) : Le président Toomas Ilves réélu sans difficulté en Estonie –

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