Un jeune mammouth a été découvert dans un bon état de préservation

12 juillet 2007. – Des restes bien préservés d'un jeune mammouth laineux ont été trouvés dans la péninsule de Yama en Sibérie (Russie). Le jeune, surnommé Lyuba, était une femelle de six mois à l'heure de sa mort, il y a environ 10 000 ans.

Les mammouths apparurent il y a environ 5 millions d'années, durant le Pliocène et sont relativement proches des éléphants modernes. Cependant, contrairement à ces derniers, les mammouths possédaient de la fourrure.

Ils disparurent, il y a environ 4 000 ans, bien qu'ils aient été en déclin substantiel bien avant, plus de la moitié de leur population ayant disparu, il y a 11 000 ans. Les scientifiques n'ont toujours pas à ce jour déterminé la raison de leur extinction. Cependant, les hypothèses principales font état du changement climatique, de la chasse par les hommes, des maladies ou d'une combinaison de ces facteurs.

Le spécimen est relativement bien préservé avec des restes de fourrure et des yeux et une trompe quasiment intacts. La seule partie manquante est la queue qui semble avoir été dévorée. Il est possible que ce mammouth soit dans un état suffisant de conservation pour pouvoir en extraire de l'ADN pour un éventuel clonage ou d'autres thèmes de recherche.

Notes

Sources

• ((en)) – « Baby mammoth discovered in Siberia ». CNN, 11 juillet 2007.

• ((en)) – Aaron Sheldrick, « Baby Mammoth Found in Siberia Is Best Specimen Yet, BBC Reports ». Bloomberg, 11 juillet 2007.

• ((en)) – Steven Raeburn, « Ice wasteland reveals mammoth carcase preserved for 10,000 years ». The Scotsman, 11 juillet 2007.

• ((en)) – Michael Schirber, « Surviving Extinction: Where Woolly Mammoths Endured ». Live Science, 19 juillet 2004.

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