Images topographiques de Vénus : De nouvelles connaissances géologiques à portée de main

Vidéo faite à partir des images prises en février 2021 par le WISPR

Publié le 11 février 2022
La NASA a confirmé, le 9 février 2022, la réception des premières images contenant des informations topographiques de Vénus, celles-ci prises à l'aide du Wide-field Imager for Parker Solar Probe (WISPR) en février 2021.

Des images de la planète avaient déjà été capturées par cet instrument en 2020, mais celles-ci ne montraient que peu de relief. En effet, WISPR n'est pas adapté pour capter des rayons aussi lumineux au travers des nombreux nuages entourant la planète. Ce n'est qu'en février 2021, alors que l'instrument était parfaitement positionné pour observer Vénus de nuit, que l'appareil put prendre de réelles images de celle-ci.

L'analyse des clichés de cette planète tellurique permettra aux scientifiques de mieux comprendre le développement de la Terre et des autres astres de ce type. Elle permettra aussi une connaissance plus approfondie de la composition des sols dans les régions comme Aphrodite Terra ou les plaines d'Aïno, amenant des précisions minéralogiques importantes sur la planète.

Sources

• ((en)) – Elizabeth Howell, « NASA's Parker Solar Probe has captured the first visible-light images of Venus ». Space.com, 10 février 2022.
• ((en)) – Brian E. Wood,Phillip Hess,Jacob Lustig-Yaeger,Brendan Gallagher,Daniel Korwan,Nathan Rich,Guillermo Stenborg,Arnaud Thernisien,Syed N. Qadri,Freddie Santiago,Javier Peralta,Giada N. Arney,Noam R. Izenberg,Angelos Vourlidas,Mark G. Linton,Russell A. Howard,Nour E. Raouafi, « Parker Solar Probe Imaging of the Night Side of Venus ». AGU American Geophysical Union advance, 9 février 2022.