L’UNESCO a cartographié 4500 espèces marines grâce à l’ADN environnemental

Un poisson se déplaçant dans l'eau et laissant derrière lui des fragments d'ADN. Ces fragments ont une certaine durée de vie dans l'environnement et sont susceptibles d'être collectés.

Publié le 13 décembre 2024

Le 9 décembre, l'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture) a dévoilé les résultats de sa première cartographie mondiale des espèces marines utilisant l'ADN environnemental (ADNe). Ce projet, mené de 2022 à 2024, a été financé par le gouvernement flamand et implémenté par la Commission Océanographique Intergouvernementale de l'UNESCO en collaboration avec le Centre du patrimoine mondial. L'ADNe permet de capturer la biodiversité en analysant des traces d'ADN laissées par des organismes dans l'environnement, offrant une méthode non invasive et rapide pour identifier les espèces sans observation directe. En trois ans, 500 échantillons ont été prélevés dans 21 sites du patrimoine mondial répartis dans 19 pays, allant des Philippines au Soudan, impliquant plus de 250 écoliers dans le processus de collecte.

Cette initiative a identifié 4500 espèces marines, dont 2078 poissons, 28 mammifères, 86 requins et raies, et 3 tortues, avec 120 espèces figurant sur la liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature. Cette approche, qui réduit le temps de collecte de données de plusieurs années à quelques mois, est aussi très économique, avec un coût de kit de prélèvement de seulement 25 euros.

L'Unesco souligne que l'ADNe est un outil crucial pour atteindre l'objectif de protéger 30% des zones terrestres et marines mondiales d'ici 2030, selon le Cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal. Alors que seulement 8% des océans sont actuellement protégés, cette méthode permet une surveillance et une compréhension améliorées de la biodiversité marine, révolutionnant ainsi notre approche de la conservation. Toutes les données collectées ont été intégrées dans le système d'information sur la biodiversité océanique (OBIS) de l'UNESCO, assurant un accès libre à ces informations vitales.

Sources

• ((fr)) – Julie de Coucy, « L’Unesco cartographie 4500 espèces marines grâce à l’ADN environnemental ». Sciences et Avenir, 12 décembre 2024.
• ((fr)) – François Wibaux, « L'UNESCO a cartographié 4 500 espèces grâce à son programme pionnier d'ADNe ». UNESCO, 9 décembre 2024.
• ((en)) – « UNESCO maps 4,500 marine species under eDNA programme ». environewsnigeria.com, 9 décembre 2024.