Espace : Vénus serait-elle vivante ?
Publié le 9 avril 2010
La sonde Venus Express, de l'Agence spatiale européenne (ESA), a découvert récemment des éléments prouvant que la planète Vénus, considérée comme géologiquement morte, serait peut-être encore active. En effet, des émissions infrarouges de coulées de lave à la surface ont été étudiées par la sonde. Ces coulées dateraient de 2,5 millions d'années — elles sont donc géologiquement récentes sachant que la majorité d'entre elles ont 250 000 ans. « C'est une découverte importante », a déclaré Håkan Svedhem, de l'équipe scientifique de Venus Express.
Venus Express est la première mission d'exploration de l'ESA en direction de Vénus et la première à la visiter depuis le programme Magellan de la NASA en 1994. D'un poids de 1 250 kg, elle a été lancée en novembre 2005 et est totalement opérationnelle depuis mai 2006. Les opérations sont conduites depuis le Centre européen d'opérations spatiales (ESOC), situé à Darmstadt, en Allemagne. La fin de la mission est prévue pour fin décembre 2012.
Sources
- ((en)) – « Venus is alive – geologically speaking ». esa.int, 8 avril 2010.
- ((fr)) – « La planète Vénus est vivante ». Slate.fr, 9 avril 2010.
