Deux morts dans un accident à bord du sous-marin britannique HMS Tireless dans l'Arctique
Publié le 22 mars 2007
Le ministère britannique de la Défense a indiqué, mercredi 21 mars 2007, dans un communiqué, que deux marins de la Royal Navy avaient été tués, le même jour, lors d'un accident survenu à bord du sous-marin nucléaire HMS Tireless (S88). Les proches des deux victimes ont été informés.
Un autre membre de l'équipage a été blessé et transporté par avion dans un hôpital militaire des États-Unis pour y recevoir des soins. Ses jours ne sont apparemment pas en danger.
L'accident s'est produit à 4 h 20 du matin, à bord du HMS Tireless, sous-marin nucléaire d'attaque de la classe Trafalgar, au cours d'un exercice commun des marines britannique et américaine dans l'océan Arctique.
Le sous-marin se trouvait en plongée sous la banquise lorsqu'est survenu l'accident. Les premiers éléments de l'enquête laissent penser que l'accident serait dû à un élément du circuit de purification atmosphérique dans la partie avant du sous-marin, élément dont l'explosion a causé les deux décès et les blessures du troisième marin. Malgré l'accident, la sécurité du bâtiment et celle de son réacteur nucléaire n'auraient semble-t-il jamais été menacées. L'équipage a pu procéder sans encombre à un retour rapide à la surface de l'océan.
Le HMS Tireless est un sous-marin nucléaire d'attaque, qui ne transporte pas de missiles nucléaires [1], mais dispose simplement d'une propulsion nucléaire.
Ce sous-marin a été mis en service le 5 octobre 1985 et la pièce défectueuse avait été ajoutée en 2001, après une immobilisation forcée de près d'un an dans le port de Gibraltar, à la suite d'un autre accident [2].
The Tireless was fitted, in 2001, with an update to the piece of air-purification machinery thought to have failed. As a precaution, the MoD is restricting its use on other boats until safety checks have been carried out.
L'amiral James Burnell-Nugent, commandant en chef de la Flotte britannique et a déclaré : « Je regrette beaucoup que cet incident soit arrivé et mes pensées vont vers la famille et les amis des hommes qui ont perdu leurs vies. »
L'amiral a poursuivi : « Je veux aussi rendre hommage à l'équipage du HMS Tireless pour avoir traité et maîtrisé si professionnellement cet incident. »
La cause officielle des décès des deux marins n'a pour le moment pas été divulguée.
- ↑ Contrairement à ce qu'une lecture rapide de leur dénomination pourrait laisser penser, les sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) (en anglais : SSN, Ship Submersible Nuclear) ne transportent pas de missiles nucléaires, contrairement aux sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) (en anglais : SSBN, Ship Submersible Ballistic Nuclear).
- ↑ Un incident dans le circuit de refroidissement s'était produit à bord du HMS Tireless le 12 mai 2000 et avait contraint le bâtiment à rejoindre le port de Gibraltar, pour procéder à des réparations que l'on imaginait, à ce moment-là, de courte durée. Tous les sous-marins de la classe Trafalgar avaient néanmoins dû subir une inspection, et le HMS Tireless n'avait pu reprendre al mer que le 2 mai de l'année suivante, non sans que as présence dans le port de Gibraltar, colonie britannique ait provoqué quelques tensions diplomatiques entre le Royaume-Uni et l'Espagne, qui revendique périodiquement la rétrocession du Rocher. Source : article HMS Tireless (S88), sur la Wikipédia anglophone.
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Sources
- Sources anglophones
- ((en)) – U.K. Ministry of Defence (News Release), « Two sailors killed in accident aboard Royal Navy Submarine ». 21 mars 2007.
- ((en)) – BBC News, « Two sailors killed on submarine ». BBC News, 21 mars 2007.
- Sources francophones
- ((fr)) – AFP, « Deux marins tués dans un sous-marin nucléaire britannique ». Liberation.fr, 21 mars 2007.
- ((fr)) – Ministère britannique de la Défense, « Deux marins tués dans un accident à bord d’un sous-marin de la Royal Navy ». 21 mars 2007. (traduction française incomplète du communiqué, sur le site « Le portail des sous-marins »)
- ((fr)) – AP, « Explosion à bord d'un sous-marin nucléaire britannique: deux marins tués ». NouvelObs.com, 21 mars 2007.
- ((fr)) – Tageblatt, « Accident à bord d'un sous-marin nucléaire britannique : deux morts ». Tageblatt, 21 mars 2007.
