Tour de France 2011 : Samuel Sánchez gagne la 12e étape

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Publié le 14 juillet 2011
La 12^e étape du Tour de France 2011, tracée sur 211 kilomètres d'un parcours montagneux entre Cugnaux et Luz-Ardiden, en Midi-Pyrénées, a vu la victoire de l'Espagnol Samuel Sánchez devant le Belge Jelle Vanendert et le Luxembourgeois Fränk Schleck. Neuvième, le Français Thomas Voeckler garde le maillot jaune de leader du classement général.

Parcours

Les lacets de l'ascension finale menant à Luz-Ardiden.
Source : Tim Kops.

Pour certains, le Tour débute « réellement » dans cette étape. Entre le départ de Cugnaux et le pied de la première difficulté du jour, l'inédite Hourquette d'Ancizan (1 538 mètres pour 10 kilomètres de montée à 7,5 %), il y a 130 kilomètres de faux-plat pouvant favoriser la formation d'une échappée. Le mythique col du Tourmalet (2 115 mètres pour 17 kilomètres à 7,3 %) s'intercale avant l'ascension finale vers la station de Luz-Ardiden (1 715 mètres pour 13,3 kilomètres à 7,4 %). C'est au cours de celle-ci qu'en 2003, Lance Armstrong percuta un spectateur, entraînant dans sa chute Iban Mayo, mais fut attendu par son rival Jan Ullrich et triompha au sommet. En tant que première étape de haute montagne, celle-ci devrait établir une hiérarchie de référence au classement général.

Déroulement

La première tentative d'échappée obtient le feu vert du peloton, emmené par les Europcar et les Cofidis, pour se former, à l'initiative du Français Laurent Mangel (Saur-Sojasun), suivi de ses compatriotes Jérémy Roy (FDJ) et Blel Kadri, des Espagnols José Iván Gutiérrez (Movistar) et Rubén Pérez (Euskaltel-Euskadi) ainsi que du Britannique Geraint Thomas (Team Sky).

Jusqu'au sprint intermédiaire de Sarrancolin, où Mangel, Roy, Kadri, Pérez, Gutiérrez et Thomas passent dans cet ordre, l'écart ne cesse d'augmenter pour atteindre près de neuf minutes. Le peloton se dispute la septième place, à l'avantage du vainqueur britannique de la veille Mark Cavendish (HTC-Highroad), qui reçoit neuf points, en prenant deux à l'Espagnol José Joaquín Rojas (Movistar) et six au Belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), consolidant ainsi son maillot vert.

Les coureurs filent ensuite vers la première difficulté du jour, la Hourquette d'Ancizan. À l'arrière, le sprinter russe Denis Galimzyanov (Team Katusha) craque le premier et se retrouve seul avec la voiture-balai, loin du grupetto, et finira à près d'une heure du vainqueur, hors des délais impartis. Pour sa part, le Français Romain Feillu (Vacansoleil-DCM), atteint d'une tendinite au genou, n'aura même pas pris le départ de l'étape. En début d'ascension, ce sont trois grandes victimes de la première semaine qui reprennent des couleurs en partant à l'offensive : le Néerlandais Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM), le champion de France Sylvain Chavanel (Quick Step) et le Tchèque Roman Kreuziger (Astana). Dans le groupe de tête, Mangel franchit le sommet devant Pérez, Kadri, Roy, Thomas et Gutiérrez, souffrant de problèmes intestinaux et distancé. En contre-attaque, Hoogerland doit laisser filer Kreuziger et Chavanel.

Dans la descente, Thomas se fait une belle frayeur en manquant deux virages, perdant le contact avec les quatre hommes de tête et repris par Gutiérrez. Au même endroit, le maillot jaune Thomas Voeckler (Europcar) bute sans gravité contre un véhicule ; derrière lui, c'est à nouveau l'hécatombe : des outsiders comme l'Allemand Andreas Klöden (Team RadioShack) et le Slovaque Peter Velits (HTC-Highroad) sont à terre, au même titre que l'Espagnol Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) et que les Français Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun) et Yohann Gène (Europcar).

Le retard du peloton, qui était passé sous les six minutes au sommet du col, remonte à moins de huit minutes à la suite de ce fait de course. Au pied du Tourmalet, Thomas et Gutiérrez rejoignent leurs quatre compagnons, tandis que Kreuziger se débarrasse de Chavanel. Sous la conduite des Leopard-Trek, le peloton s'amenuise au fil des kilomètres, lâchant notamment le maillot blanc néerlandais Robert Gesink (Rabobank), qui n'a toujours pas digéré ses chutes et cédera son bien au Français Arnold Jeannesson (FDJ), et l'Allemand Tony Martin (HTC-Highroad), malade. À l'avant, Thomas mène la danse, Roy étant le seul à pouvoir s'accrocher alors que l'on pense que Kreuziger, qui n'est plus qu'à une vingtaine de secondes de la tête, est parti pour un grand numéro. Mais le Tchèque paie ses efforts, plafonne et ne reviendra jamais. Au contraire de Roy, qui inscrit son nom au sommet du géant des Pyrénées.

Au cours de la longue descente du Tourmalet, Gilbert et son coéquipier et compatriote Jelle Vanendert (Omega Pharma-Lotto) se détachent et, au début de la montée finale, les poursuivants se regroupent avec, outre les deux premiers cités, les Espagnols Samuel Sánchez, l'un des grands perdants de la première semaine au classement général, et Pérez (Euskaltel-Euskadi), Kreuziger, le Néerlandais Laurens ten Dam (Rabobank), le Russe Yury Trofimov (Team Katusha) et le Français Christophe Riblon (AG2R La Mondiale). Sentant le retour du groupe des favoris, Sánchez et Vanendert attaquent et prolongent l'aventure, déposant Thomas, élu combatif du jour, et Roy. Environ une minute plus loin, les favoris se regardent, tergiversent, bluffent. Il faut attendre les quatre ultimes kilomètres pour voir les frères Andy et Fränk Schleck (Leopard-Trek) accélérer tour à tour. C'est l'aîné qui se montre le plus à l'aise, revenant tout près du duo de tête, où le champion olympique Sánchez s'impose face à Vanendert. Fränk termine dix secondes plus tard, vingt secondes devant son frère Andy, l'Australien Cadel Evans (BMC Racing) et l'Italien Ivan Basso (Liquigas-Cannondale), le favori du Tour Alberto Contador (Saxo Bank-Sungard) concédant quarante-trois secondes à Sánchez sur la ligne.

Accompagné de Pierre Rolland (Europcar), Voeckler conserve sa précieuse tunique et pointe à la neuvième place, à cinquante secondes du vainqueur, juste derrière Contador, qui perd à nouveau du temps sur ses rivaux alors que Sánchez, nouveau maillot à pois, offre un deuxième succès d'étape dans les Pyrénées à sa formation basque Euskaltel-Euskadi, dix ans après celui de Roberto Laiseka, également à Luz-Ardiden, et se replace au huitième rang du général.

Classements

Étape


1.	Espagne	Samuel Sánchez	Euskaltel-Euskadi	en	6 h 1 min 15 s
2.	Belgique	Jelle Vanendert	Omega Pharma-Lotto	+	7 s
3.	Luxembourg	Fränk Schleck	Leopard-Trek		10 s
4.	Italie	Ivan Basso	Liquigas-Cannondale		30 s
5.	Australie	Cadel Evans	BMC Racing		m.t.
6.	Luxembourg	Andy Schleck	Leopard-Trek		m.t.
7.	Italie	Damiano Cunego	Lampre-ISD		35 s
8.	Espagne	Alberto Contador	Saxo Bank-Sungard		43 s
9.	France	Thomas Voeckler	Europcar		50 s
10.	France	Pierre Rolland	Europcar		m.t.

Général


1.	France	Thomas Voeckler	Europcar	en	51 h 54 min 44 s
2.	Luxembourg	Fränk Schleck	Leopard-Trek	+	1 min 49 s
3.	Australie	Cadel Evans	BMC Racing		2 min 6 s
4.	Luxembourg	Andy Schleck	Leopard-Trek		2 min 17 s
5.	Italie	Ivan Basso	Liquigas-Cannondale		3 min 16 s
6.	Italie	Damiano Cunego	Lampre-ISD		3 min 22 s
7.	Espagne	Alberto Contador	Saxo Bank-Sungard		4 min
8.	Espagne	Samuel Sánchez	Euskaltel-Euskadi		4 min 11 s
9.	États-Unis	Tom Danielson	Garmin-Cervélo		4 min 35 s
10.	Irlande	Nicolas Roche	AG2R La Mondiale		4 min 57 s

Points


1.	Royaume-Uni	Mark Cavendish	HTC-Highroad	260 pts
2.	Espagne	José Joaquín Rojas	Movistar	242 pts
3.	Belgique	Philippe Gilbert	Omega Pharma-Lotto	234 pts